Déjà disponible en téléchargement et
bientôt dans les bacs, le premier album de Mantuff s’intitule Mes Voyages. Deux ans de travail ont été
nécessaires pour obtenir cette bouffée d’air pur.
Né en 1977, d’une mère qui a longtemps
été membre d’une chorale et d’un père passionné de musiques du monde, Mantuff
grandit dans la commune de Trinité au nord-est de la Martinique, entre les
vinyles et les percussions. Il se souvient particulièrement des soirées de
danses et musiques traditionnelles, ainsi que des événements Chantez Noël, qu’il célébrait en famille
ou entre amis. Son pseudonyme est d’abord dérivé de son prénom, Christophe,
renforcé par la signification du terme « tuff », qu’il découvre vers
l’âge de 14 ans. Il en fait sa marque de fabrique en sound system, quelques
années plus tard. Grâce à un oncle DJ, il découvre Yellowman, Tiger, Shabba
Ranks… en même temps que Run DMC et Fat Boys, tous ayant une incidence dans son
goût pour les flows imposants. Ce qui ne l’empêche pas de reconnaître aussi apprécier,
en toute circonstance, un album de Buju Banton, Garnett Silk ou Sanchez, et de
succomber aux musiques latines, avec Rubén Blades, Juan Luis Guerra, et surtout
Eugène Mona, célèbre chanteur de l’île décédé en 1991. Sa première expérience
de groupe est Ragga Twins, qu’il forme en 1992 avec son frère Apach.
Aujourd’hui encore, toutes les occasions sont bonnes pour le duo de se
retrouver au micro. La rencontre avec le collectif Big Famili, d’abord avec Baron
Black, puis King Kalabash, qu’il rejoint en 1998, est un autre élément majeur de
son parcours musical. C’est en 2001 qu’il revient s’installer en métropole et
fait ses premières représentations à Paris, Nantes, Toulouse… Il participe
progressivement à des compilations et projets divers, avant de sortir deux
mixtapes, fruits de sa débrouillardise, sa persévérance, et l’envie indéniable de
partager, par tous les moyens, sa musique : Tuff
Konection, en 2006, et Cocktail Man A
Tuff, en 2010. Mûri de toutes ces expériences, voici venu un premier album,
Mes Voyages, enregistré à Paris au
Castel Studio, avec l’équipe de Tell Them Production, puis masterisé à Master
Lab, avec, parmi les invités de passage, Straika D, Malkijah, Skuddy, Perle
Lama, Kananga, et, bien sûr, Apach… Mes
Voyages est une promesse d’évasion au rythme reggae-ragga. Des clips sont
en préparation et Mantuff est impatient de pouvoir proposer, d’ici peu, un
maximum de dates pour nous faire partager en live ses pérégrinations.
Simba
(pour Reggae Vibes Magazine #44 - octobre/novembre 2015)
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