Protoje - Ancient Future (In-Digg-Nation / Baco Records)

Il aurait été impensable de ne pas consacrer quelques mots à l’une des plus belles perles de l’année 2015, l’album de Protoje Ancient Future, même si c’est avec un peu de retard ! Depuis son arrivée, Protoje ne nous a donné que des raisons de lui faire confiance, élevant un peu plus la barre à chaque coup. Il suffit de relire les chroniques de 7 Year Itch et de The 8 Year Affair pour se rappeler tout le bien qu’on en pensait déjà… A eux deux, ces albums comptent bon nombre de bombes musicales qui ont fait des ravages indéniables (« Dread », « Rasta Love » avec Ky-Mani Marley, « J.A. », « Kingston Be Wise », « Who Dem A Program », « This Is Not A Marijuana Song »…). Protoje ne pouvait que poursuivre sur cette lancée et aller encore un peu plus loin. Ancient Future est le genre d’album dont on tombe accro dès la première écoute, tant les hits s’enchaînent : « Protection », « Criminal », « Who Knows » avec Chronixx… et ça continue comme ça jusqu’à la dernière minute : que des chansons au top niveau, du son qui claque, à coller des frissons ! Protoje promène ses lyrics expressifs (disponibles dans le livret de l’album) d’un morceau à l’autre, avec toujours autant d’aisance pour apprivoiser les instrumentales soigneusement articulées, et sans jamais simplement se reposer sur ses lauriers. Ancient Future est un album exceptionnel qui restera, avec certitude, dans les annales musicales jamaïcaines. Avec un tel niveau, on a forcément hâte de découvrir ce que notre soldat nous réserve pour la suite ! Souhaitons aussi un maximum de concerts où partager les vibrations authentiques de cette vague « reggae revival », qui ravive la flamme de l’essence profonde du reggae, ainsi que ses bienfaits, tout en étant parfaitement ancrée dans la réalité de notre époque. Real big up Protoje !

Simba

Tracklist :

01. Protection feat. Mortimer

02. Criminal

03. Who Knows feat. Chronixx

04. All Will Have To Change

05. Stylin’

06. Love Gone Cold feat. Sevana

07. Sudden Flight feat. Jesse Royal & Sevana

08. Bubblin’

09. Answer To Your Name

10. Who Can You Call

11. The Flame feat. Kabaka Pyramid

Protoje - The 8 Year Affair (Don Corleon Records) / Music From My Heart (Yaadcore)

Voilà près de cinq ans que Protoje fait partie des Jamaïcains à suivre à la trace et ça ne semble pas prêt de changer ! Il a d’abord pris le temps de s’imprégner et travailler le reggae du matin au soir pendant sept années, y trouver ses propres marques et son empreinte qui rendraient sa musique à la fois unique et indispensable, ce qui a donné naissance à l’excellent 7 Year Itch, où figurent les titres qui l’ont introduit et ont instantanément régalé nos oreilles, « Dread », « JA », « Arguments » et, bien sûr, « Rasta Love » feat. Ky Mani Marley. Les treize morceaux, sans exception, assuraient que rares sont les premiers albums dont émanent autant de puissance et de maturité – la proximité de Don Corleon n’y étant évidemment pas pour rien. Deux ans plus tard, début 2013, The 8 Year Affair est dans la boîte, avec, là aussi, une belle poignée de singles déjà approuvés (« Kingston Be Wise », « Who Dem A Program », « This Is Not A Marijuana Song »…) au sein d’une tracklist où, comme on s’y attend, chaque titre paraît taillé sur mesure, sans la moindre retouche à envisager, tant chaque détail est à sa place. Les vibrations de Protoje trouvent une osmose dans un roots reggae qui marie traditionnel et moderne, dans les rythmes comme les thèmes, largement inspirés par les émotions de l’amour (« Hold You Now », « Someone Like You », « Come My Way », « Shot By Love »…), la foi rasta (« I & I », « Hail Ras Tafari »), tout en évoquant le système capitaliste et ses méfaits (« Kingston Be Wise », « Who Dem A Program »), ou la musique et ses bienfaits (« Reggae Revival », « Music From My Heart »). Protoje est plus qu’un artiste, c’est un warrior, dont l’apport musical est en marche et le résultat révèle une dimension artistique qui ne se prive pas de véhiculer des mots sensés, dotés d’une large bienveillance.

Du coup, on en profite également pour écouter et télécharger la mixtape intitulée Music From My Heart par Yaadcore, qui réunit les productions issues de cet album et d’autres réjouissances, pour un mix de 75 minutes, comme il l’avait déjà fait après 7 Year Itch, histoire de faire connaissance convenablement avec le Jamaïcain, et d’ailleurs, le mix portait le nom This Is Protoje. Cette seconde mixtape permet de retrouver les combinaisons avec certains protagonistes de la nouvelle génération, et qui avancent dans la même direction, Jah 9 sur « Legitimate », Kabaka Pyramid sur « Warrior », et un lourd featuring, « Selassie Souljah », au côté du nouveau prodige de l’île, Chronixx, Kabaka Pyramid, et aussi, du maître Sizzla.

On ne peut que souhaiter à Protoje de continuer d’écouter son cœur lorsque la musique le démange, la mixture est juste délicieuse…

Simba

Tracklist "The 8 Year Affair":

01. The 8 Year Affair

02. I & I

03. Kingston Be Wise

04. Hold You Now

05. Someone Like You feat. Tessanne Chin

06. Around The World feat. Chris Watts

07. Who Dem A Program

08. This Is Not A Marijuana Song

09. Reggae Revival feat. Romain Virgo

10. Come My Way

11. Shot By Love feat. Toi

12. Black Cinderella

13. Hail Ras Tafari

14. Music From My Heart

Protoje - Seven Year Itch (Don Corleon Records)

L’album du moment en matière de reggae new-roots est certainement celui du petit nouveau au nom étrange Protoje, originaire de St Elizabeth - Jamaïque. Cela fait maintenant un an que l’on peut voir apparaître ce nom de temps à autre. Tout d’abord, avec les clips de "Dread", "JA", puis "Arguments", jusqu’à son single "Take Control" sur la série du riddim The Message signé Don Corleon, dont il est le protégé. Chaque titre a confirmé que ce chanteur méritait un intérêt particulier, qu’il serait capable de nous surprendre et qu’il est vivement recommandé de garder un œil dessus.

Avec ce premier album, Protoje se présente. Ses vibrations, ses influences, son talent, résultat de sept années à baigner dans le reggae. 7 Year Itch est un album issu de cette génération nu-roots et qui l’empêche de s’essouffler, avec ce petit quelque chose en plus qui rend accro. Treize titres de haute envergure dont on ne saurait se passer une fois qu’on en a connaissance. De l’introduction acoustique qui porte le nom de l’album, aux featuring avec Gentleman ("Growing Up")  et Jah9 ("After I’m Gone"), en passant par les singles hits déjà cités et d’autres du même acabit, cet opus ne présente aucune faiblesse.  On notera particulièrement le featuring avec Kymani Marley "Rasta Love", véritable perle !

L’album est disponible en téléchargement sur I-tunes et autres plateformes mp3. Il ne reste plus qu’à voir Protoje sur scène pour confirmer tout le bien qu’on pense déjà de lui.

Simba

(pour ReggaeMag.fr)