SOJA - Strength To Survive (Easy Star Records)

Le voici, le voilà, le tant attendu quatrième album du groupe actuellement le plus réputé de la scène reggae américaine. Ce nouvel opus des Soldiers Of Jah Army s’intitule Strength To Survive. Rien qu’avec le titre, on pressent qu’ils poursuivent dignement dans la lignée de Peace In A Time Of War (2003), Get Wiser (2006) et Born In Babylon (2009). Jusqu’à présent, Jacob Hemphill et ses soldats ont su conquérir un large public. Une nouvelle fois, ils ne devraient pas manquer à la tâche. Cet opus dépasse même les attentes. Ne tombant pas dans la simple répétition, le groupe développe cet univers musical intense qui fait leur renommée, continuant d’explorer les possibilités de leur reggae à la fois roots et rock. Strength To Survive est un album qui plonge l’auditeur dans une atmosphère profonde, alliant force et espoir, incitant à la réflexion et l’introspection, tout au long de ses 13 titres, comme le laissait percevoir le premier extrait « Everything Changes ». Qu’il soit question de se pencher sur les tourments du monde (« Mentality », « Gone Today »…) ou sur ceux de l’amour (« Tell Me », « Be With Me Now »…), les textes sensibles et sensés prennent vie sur des mélodies transcendantes subtilement déployées. Les ingrédients sont parfaitement bien dosés à chaque essai. Même en cherchant, difficile de trouver de réelles lacunes à cet opus. Si ce n’est que son écoute coule si vite qu’on ne peut s’empêcher d’en relancer la lecture. Soyez prévenus, ses effets peuvent rendre accro !  Bien que l’année soit à peine entamée, SOJA présente certainement là l’un des albums majeurs de 2012.

Simba

(pour Reggae Vibes Magazine #23 - avril/mai 2012)