Mass-I est d’abord un sound system basé
à Marseille et Paris, qui a donné naissance au label du même nom, fervent
défenseur du vinyle à l’ancienne. Mais ce n’est pas tout, puisque l’un des
membres du crew est aussi le créateur du studio et du site Lootayard.
En 2011, Loota et Fisha se rencontrent
grâce à Internet, qui leur permet de partager leur passion commune pour le
reggae. Loota est plongé dans le reggae jamaïcain, tandis que Fisha ne jure que
par les vibrations UK stepper. L’année suivante, ils s’allient pour créer le
Mass-I Sound, à Marseille, en vue de diffuser les sons qui leur donnent des
frissons. Tous deux ont déjà fait du chemin : Loota joue du clavier depuis
de nombreuses années et a participé à des projets dans différents genres ;
Fisha est un collectionneur invétéré de vinyles, qui a l’habitude de sélecter
dans les soirées. Les deux acolytes s’avèrent parfaitement complémentaires et se
retrouvent, en particulier, dans le dub à l’anglaise, à la manière de Conscious
Sound, Jah Warrior, Alpha Omega, Iration Steppas… Le nom Mass-I Sound est à la
croisée de tout ce qui fait leur motivation : l’aspect combattif
nécessaire à leurs ambitions, l’Afrique, Rastafari, Marseille, et surtout, un
nom qui claque autant que la musique qu’ils jouent ! En 2004, Loota
s’installe à Paris et monte le studio Lootayard, où il produit quantité
d’instrumentaux. Grâce aux sound systems qu’ils côtoient (Furybass, Soul
Stereo, Guiding Star…), les rencontres avec les artistes s’enchaînent, tout
comme les échanges musicaux et humains d’envergure. Vient logiquement l’envie
de capturer en images ces moments et de les partager avec le monde entier, d’où
la création du site web du même nom, Lootayard.fr. L’idée est d’y regrouper les
vidéos des sessions studio, par le biais de YouTube, pour immortaliser ces
vibrations massives. En 2005, le duo crée le label Mass-I Records et la
première production fait son apparition l’année suivante, avec le War riddim et
les titres de Prince Alla, Ranking Joe, Rod Taylor, Fu-Steps, ainsi que la
version de Loota au mélodica. Mass-I se rapproche ensuite de Reggaexplorer, ce
qui donne la naissance d’un second label, nommé Hard Drive, en 2009, inauguré
avec le 10’’ de Prince Alla « See Me Yah ». Puis, « Lion »
de Takana Zion, est pressé, en 2013, sur ce nouveau label. La dernière actu en
date concerne Mass-I Records, avec la sortie récente de « Love Dub »
de Ras Daniel Ray, en 10’’, sur un riddim composé par Loota, avec la
participation de Rico de Faya Horns aux cuivres, Nicodrum aux percussions et
Dougie Conscious Sound au mix. Pour poursuivre sur cette lancée, un 10’’ de Rod
Taylor, avec la même équipe, arrive début février, extrait de l’album du
chanteur prévu pour l’automne 2015 chez Mass-I. Fisha et Loota comptent bien
conserver ce rythme d’une nouveauté tous les trois mois, évoquant des projets
avec Joseph Cotton, Echo Minott, U Brown et beaucoup d’autres… et planchent également
sur des soirées régulières à Paris pour chaque sortie du label, avec le Mass-I
Sound au contrôle de leur propre sono ! Le label Hard Drive devrait aussi
avoir quelques actualités à nous faire connaître d’ici peu. Pour l’été,
Lootayard prévoit une série new-roots avec Ilements, Lyricson, Echo Minott… Les
projets ne manquent pas !
Simba
(pour Reggae Vibes Magazine #40 - février/mars 2015)
