Tarrus Riley - Mecoustic (Soulbeats Records)

En quelques années, Tarrus Riley est devenu l’une des figures majeures de la scène reggae/dancehall actuelle. Son timbre de voix séduisant et ses textes bien pensés n’ont pas manqué d’attirer l’attention sur lui. Challenges, Parables et Contagious ont, chacun à leur tour, confirmé l’artiste comme une valeur montante avec laquelle il faudrait compter, tout comme ses singles en sortie régulière, posés sur des séries ou non, certains ayant raflé tous les honneurs, comme « She’s Royal » ou « Good Girl Gone Bad ». Ce nouvel album, dans un registre différent, était donc d’autant plus attendu qu’il bénéficie du renfort de Dean Fraser. Mecoustic, ou entrevue musicale avec Tarrus Riley dans le simple appareil acoustique… de quoi assurer de fortes sensations ! L’album en contient la juste dose. La tracklist revisite des titres issus des albums cités précédemment, sans qu’il ne s’agisse nécessairement des plus attendus, ainsi que quelques inédits. L’entrée en matière est confiée à « Larger Than Life ». Rendant ensuite hommage à son père, Jimmy Riley, avec « Black Mother Pray », la version de « She’s Royal » qui suit est tout bonnement exquise, comme « Marcus Garvey », « One Two Order » ou « Other Half »… Guitare, piano, percussions tentent de révéler l’essence et la puissance de chaque titre, qui mérite tous qu’on s’arrête sur leur version retravaillée. Le résultat est doux, délicat et montre que Tarrus Riley maîtrise aussi parfaitement ce créneau. Mecoustic complète judicieusement sa discographie, sans pour autant évincer les précédents opus.

Simba

(pour Reggae Vibes Magazine #24 - juin/juillet 2012)